Historia y tradición
Es casi seguro que el topónimo de Guíxols remite a orígenes íberos y designaría alguna clase de fortín o lugar de salvamento. De hecho, a esta civilización pertenecen los primeros asentamientos humanos localizados en la zona (siglo IV a. C.).
Después de la romanización, se estableció en Sant Feliu el monasterio benedictino, que poseyó la señoría feudal del término hasta bien entrado el siglo XIX (1835), coincidiendo con el declive del sistema político del Antiguo Régimen.
En este intervalo, Sant Feliu de Guíxols despuntó en el terreno marítimo y pesquero. Eran muy reconocidas sus industrias artesanales de salazones, así como las de tejido de redes y construcción de barcos, especialmente entre los siglos XVI y XVII. La industria del corcho, todavía hoy en día activa, se empezó a desarrollar en el siglo XVIII.
Durante el siglo XIX la pujanza de esta industria, junto con lo que obtuvieron los vecinos de Sant Feliu de Guíxols que buscaron fortuna en las Américas (los indianos), contribuyeron a mantener la riqueza y prosperidad del municipio, que desde mediados del siglo pasado ha tenido como protagonista el turismo.
Sant Felíu de Guíxols es un municipio de gran relevancia turística y comercial, que ofrece todo tipo de actividades culturales, lúdicas y deportivas para garantizar al visitante una estancia completa.
Además del atractivo de las playas y calas rodeadas de pinares (Sa Crestera, del Vigatà o Jonca) y el encanto de localidad marinera, Sant Felíu de Guíxols destaca por una amplia oferta deportiva, por su patrimonio histórico (especialmente de arquitectura modernista, como el casino de la Constància) y por el prestigioso Festival Internacional de Música de Porta Ferrada.
En Sant Feliu de Guíxols hay muchos edificios de gran interés histórico y arquitectónico, testimonios del Modernismo y de la arquitectura indiana de finales del siglo XIX. Visitarlos nos permitirá confeccionar una apasionante ruta cultural.
De estos edificios, la mayoría civiles, podemos destacar la casa Casas (1914-1916), la casa Lloret (1909), la casa Maynegre (1898), la casa Maruny (1909) o el casino de la Constància (1888), construcción singular que incorpora reminiscencias árabes en la decoración y que es la sede de la entidad que lleva el mismo nombre. También es destacable el edificio que acoge al Ayuntamiento, una elegante construcción del siglo XVI de tonalidades cremosas y estilo tardorrenacentista.
El conjunto arquitectónico más importante de la ciudad es el monasterio de Sant Feliu, documentado desde el siglo X y que albergó una comunidad benedictina. El edificio barroco del monasterio data del siglo XVIII, pero el recinto amurallado ofrece ejemplos constructivos de todas las épocas desde los siglos IX-X (como la Porta Ferrada). Actualmente, alberga el Museo de Historia de la Ciudad, que ofrece exposiciones, tanto temporales como permanentes, de las más diversas temáticas y épocas históricas: desde la vida de los primeros pobladores hasta muestras de la cotidianidad del municipio durante el siglo pasado.
La ermita de Sant Elm, por su parte, es un templo del siglo XVII construido encima del terreno donde mucho tiempo antes, en el siglo XIII, se erigía una fortificación y dos siglos más tarde, el 1452, una capilla dedicada a san Telmo. El edificio actual, de 1723, permite disfrutar de unas impresionantes vistas de Tossa a Begur.
Sant Feliu también dispone de dos importantes y curiosos museos. El Museo de Historia del Juguete, situado en la rambla Vidal, presenta una colección de más de 3.500 valiosos juguetes antiguos de entre los años 1875 y 1975, recogidos por Tomàs Pla.
El Museo de Chapas de Cava y Champagne, por su lado, expone 22.000 piezas de la colección de chapas de la familia de Josep Albó i Juncà, la más importante del mundo, formada por 42.000 piezas en total, muchas de ellas únicas y excepcionales.
El litoral de Sant Feliu de Guíxols es rico en playas para todos los gustos. Junto con las playas de arena más fina y aguas más cálidas, muy reclamadas por los visitantes año tras año (como las de Sant Pol, Sant Feliu o Canyerets), el paisaje costanero ofrece también multitud de pequeñas calas rodeadas de un entorno natural privilegiado donde predominan los pinares.
Algunas de estas calas acogedoras, ideales para buscar un baño de tranquilidad, son la de Sa Caleta, la cala del Vigatà, la cala Jonca o la cala Ametller. Además, a la mayoría de calas se puede acceder fácilmente, incluso a pie.
Otra manera de disfrutar del mar es realizando alguna actividad náutica. En este sentido, el puerto de Sant Feliu de Guíxols es una referencia.
Ligada también con el entorno natural, otra buena opción es seguir las rutas que atraviesan los paisajes del municipio y adyacentes. Son itinerarios que permiten descubrir rincones alejados de la línea litoral y disfrutar de magníficas vistas, como la del collet de la Mare de Déu o la de Pedralta. La Ruta Literaria de los Miradores con Oficios Femeninos es una curiosa propuesta que enlaza nueve miradores que llevan por nombre oficios tradicionales como pescateras, modistas o payesas.
Por otro lado, la antigua vía del carrilet, por la que pasaba un tren de vía estrecha que hacía la ruta desde Girona, está actualmente adaptada como vía verde, ideal para los amantes del cicloturismo.
En septiembre Sant Feliu de Guíxols se convierte en un paraíso de feriantes y curiosos, con todo un conjunto de ferias reunidas bajo el nombre de Sant Feliu s'Enfira, que ofrece muestras muy curiosas y variadas: la Feria Jocantic (de juguetes antiguos), la Feria Autocasió (de vehículos de ocasión), la Feria Patchwork o la Feria Mercadisc (de discos de vinilo).
Para los amantes de la cultura y de los espectáculos en vivo, Sant Feliu ofrece, entre los meses de julio y agosto, el Festival Internacional de Música de la Porta Ferrada, un certamen que se consolida año tras año como una de las grandes ofertas veraniegas del género, y que reúne grandes nombre de la canción de autor, el jazz, la música clásica o las músicas del mundo.
En agosto también se celebra el festival de música independiente Sant Feliu Fest.
