Patrimonio de la Humanidad (León)
El Espacio Cultural y Natural de Las Médulas comprende gran parte de los términos municipales de Borrenes, Carucedo y Puente de Domingo Flórez (León). Este amplio territorio, de unos 100 Km2, se articula en torno a la mayor mina de oro a cielo abierto del Imperio romano.
Las Médulas han sido transformadas desde la Antigüedad hasta nuestros días. El paisaje que hoy podemos apreciar es el resultado de la acción del hombre sobre su entorno a lo largo de la historia.
Para comprender la impronta que la presencia romana ha dejado en este territorio se han señalizado diferentes sendas y rutas basadas en contenidos temáticos específicos. A través de ellas se pueden conocer los puntos de interés más representativos del Espacio Cultural y Natural.
Declaradas Bien de Interés Cultural con categoría de Zona Arqueológica, Patrimonio de la Humanidad y Espacio Natural, Las Médulas son el resultado de la intervención romana en la zona a lo largo de dos siglos y de los cambios experimentados por ésta desde entonces hasta la actualidad.
Modelado por la mano del hombre ha dado lugar a un contraste entre el entorno y los restos en un rojo intenso de lo que un día fueron las entrañas de la montaña. Son el resultado de una explotación minera de oro en la época romana realizada por el sistema de ruina montium; de esta explotación podemos contemplar hoy día restos de Canales, Lavaderos, Desagües.
En realidad, esta zona ya había sid
o explotada por los astures antes de la llegada de los romanos, pero fue en la época romana cuando alcanzó su mayor esplendor; la explotación se abandonó en el siglo III.
Varias son las razones que han llevado a considerar Las Médulas patrimonio de la humanidad: fue la Mayor mina a cielo abierto de todo el Imperio Romano y la mejor muestra de los grandes cambios que la explotación de oro ocasionaron en las gentes que habitaban el noroeste peninsular, condicionando desde entonces su uso posterior.
Los grandes movimientos de tierra conformaron llanuras artificiales que han servido desde entonces como vías de acceso, el Lago Carucedo se formó por el taponamiento de un valle con los residuos de la mina y hoy día es un humedal protegido, los canales se convirtieron en caminos, la modificación de la orografía del terreno dio lugar a cambios en su aprovechamiento y los cultivos introducidos por los romanos han llegado hasta nuestros días llegando a ser, en el caso del castaño, una seña de identidad de la zona.
Desde el mirador de la cercana localidad de Orellán se puede contemplar la que es, sin lugar a dudas, la vista más hermosa e impresionante de todas Las Médulas.
Su ubicación, en la depresión del Bierzo, caracterizada por el clima mediterráneo con influencia atlántica hace que posea una gran variedad vegetal: escobas, retamas, aulagas, jaras, brezos, bosques de ribera (sauces, álamos), Encinas, Rebollos e, incluso, Alcornoques, también árboles frutales cerca de los pueblos de la zona; pero la planta más emblemática es el Castaño.
En relación a la fauna, Jabalí, Urogallo, Corzo, Gato montés, y también Conejos, Liebres, Ginetas, Lirones, Tejones, Azores, Palomas torcaces, además de varias especies de reptiles... En los bosques de ribera destacan las aves insectívoras.
Varios espacios nos ayudarán a comprender el paisaje de Las Médulas:
Ubicada en Carucedo se encuentra la Casa del Parque, este espacio ofrece una visión general sobre la sostenibilidad del Parque Natural de las Médulas e información sobre sus zonas de interés. Dispone de recursos audiovisuales, como imágenes de 360º de algunos de los lugares del espacio natural y material para la planificación de la visita.
A la entrada, una rampa que representa la transformación de la montaña en la época romana, dónde a través de imágenes y sonidos, se entiende la modificación y sobreexplotación de este paraje, que dio lugar al paisaje de agujas rojizas que conocemos hoy.
Situada en la localidad de Las Médulas encontramos el Aula Arqueológica, aquí obtendremos toda la información necesaria para la comprensión de este Espacio Natural: mapas, maquetas, reconstrucciones gráficas, vídeos, etc. Visita a Las Médulas»
Rutas por Las Médulas Existen varias rutas, algunas de ellas con puntos de información sobre el terreno, como la mina, los dos castros prerromanos: Castro de Borrenes y el Castrelín de San Juan de Pazuelas y uno de los asentamientos romanos, el Poblado metalúrgico de Orellán.
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