KATHMANDU

Kathmandú ciudad conocida como Kantipur, capital del Reino de Nepal.

Situada por encima de 1.300 metros sobre el nivel del mar, es el centro de la cultura y de las artes tradicionales de Nepal. La ciudad antigua se caracteriza por la gran cantidad de templos y palacios budistas e hinduistas, la mayoría de ellos del siglo XVII. Muchos de estos monumentos han sido por desgracia, dañados por terremotos y la polución. El valle de Kathmandú se encuentran siete sitios clasificados por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad. A raíz del movimiento hippie, desde los años sesenta Kathmandú se ha convertido en un lugar muy visitado por los turistas.

El número de templos es superior al de casas; y hay más fiestas que días del año. Todo el valle, con los siete sitios del patrimonio se ha adherido a la lista de Patrimonios Culturales del mundo. El lugar, que combina el vigor cultural con instalaciones modernas tiene mucho que ofrecer y, no sólo por ser la capital administrativa del país, sino por ser la capital de la cultura tradicional.

Khatmandú no es grande cuando se la compara con otras ciudades del sur de Asia. Es una ciudad fascinantemente antigua, rica en pagodas, con estrechas callejuelas empedradas y, viejas ventanas talladas. Los santuarios de piedra son telones de fondo para el devenir de la vida que continúa sin obstáculos. Aquí la experiencia es increíble, vistas de ensueño y clima encantador.

La plaza Durbar es uno de los lugares populares que agradan a muchos visitantes debido a su exquisita arquitectura y embellecimiento artístico. En la zona central de la plaza se encuentra el famoso “Palacio de Hanuman Dhoka”, que fue construido en honor del dios mono, “Hanuman”, y una estatua de la deidad se encuentra en la puerta de entrada principal. El palacio es una impresionante estructura con paneles de madera tallada y ventanas. Los visitantes del palacio podrán admirar el Museo Mahendra y el Museo Conmemorativo de Tribhuvan. Rodeando el poderoso complejo del palacio hay un gran número de templos. Estos sitios religiosos nepalíes fueron construidos durante muchos años, con una variedad de estilos arquitectónicos.

Los templos más antiguos fueron construidos en el siglo XV, a finales de la dinastia Mahendra Malla. Incluye los Templos Taleju, Jagannath, Mahendreswara y Mahadev Kotilingeswara.

El templo hindú-jainista de “Taleju” se conoce como el más alto de la Plaza y se dice que se construyó con la forma de un yantra, bajo las órdenes de la diosa Taleju. El “Templo Jagannath” es más conocido por las figuras eróticas que fueron talladas por expertos (imaginamos que en tallas) en puertas, soportes y ventanas. En el lado sur de la plaza Durbar, se encuentra el “Palacio Kumari Chowk” donde vive Kumari, la diosa viviente. El palacio está decorado con ventanas de madera tallada, columnas y puertas. El culto a la diosa hindú Parvati Kumari esposa de Shiva empezó hace poco más de 200 años por “Jaya Prakash Malla”. Sólo a los hindúes se les permite cruzar el patio del palacio, todos los demás deben permanecer en portal. Varias veces al día la Kumari se asoma en una ventana abierta, es una chica guapa vestida de rojo que representa a la diosa y, está prohibido fotografiarla o, filmarla, sin embargo se puede adquirir una fotografía de la diosa en los puestos de souvenirs que se sitúan fuera del palacio. Otro lugar religioso interesante es “Kasthamandapa”. Según la leyenda, esta estructura fue construida con madera de un solo árbol. El “Templo Trailokya Mohan Narayan” se remonta a 1.680 y en su interior encontramos una serie de iconos del “Señor Vishnu”.

Los templos no son los únicos lugares de interés en la Plaza Durbar, también abundan las estatuas. Una a destacar es la danza de Krishna situado en el santuario de Chowk; Kala Bhairav es una estatua de piedra maciza de Shiva con un aspecto aterrador.

Los visitantes también podrán apreciar el jardín botánico de Bhandarkal, encargado por el rey Pratap Mall en el 1.600, es un bello jardínrepleto de vegetación.

Boudhnath Stupa uno de los monumentos budistas más antiguos y, más grandes jamás construidos en Nepal. Edificado en el siglo V, durante el reinado de Mana Deva, sobre una base octogonal, rodeada de molinillos de oración tibetanos. Es uno de los sitios más sagrados para los budistas. 

Boudhnath es una imponente estructura de unos 36 metros. La afluencia de grandes poblaciones de refugiados tibetanos desde China ha propiciado la construcción de más de 50 monasterios (gompas) tibetanos en torno al santuario. En 1979 fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. 

Cada año decenas de peregrinos de todas las regiones del Himalaya lo visitan.

A los creyentes de Pashupatinath (principalmente hindúes) se les permite entrar en el templo, pero podremos contemplar desde la otra orilla del río Bagmati, es considerado como el más sagrado templo de Shiva (Pashupati) de Nepal.

Una pequeña plaza, situada muy cerca del Hotel Hyatt Regency, a la que se llega a través de sus jardines y huerta, es muy agradable darse un tranquilo paseo, a cualquier hora del día o de la noche, pero siempre en el sentido de las agujas del reloj.