ALBANIA

En general es un país prescindible, todos tienen un algo especial, en unos los paisajes, en otros las costas, los castillos, su historia..... y otros nada a destacar, este es el caso de Albania, no podemos decir que sea in visitable, pero tampoco imprescindible.

Quiero aclarar que tras visitar bastantes países de la antigua URSS, y haber  encontrado en todos ellos algo característico, uno llega a un punto donde ya no queda nada que "descubrir", un ejemplo en lo encontramos en Durrés se encuentra el mejor anfiteatro más grande se los Balcanes... , en primer lugar, no lo es tanto, y está muy deteriorado, y por otro lado en Bulgaria hay uno excepcional y muy bien conservado, alguien en mi grupo dijo que conociendo el de Tarragona o Mérida, es difícil mejorarlos.

Información útil

Nombre oficial

República de Albania (Republika e Shqipërisë)

Idioma de Albania

El albanés, con dos dialectos básicos, guego y tosco (hablados en el norte y al sur del río Skumbin respectivamente) son los idiomas oficiales de Albania, si bien podemos encontrar gente que habla inglés o italiano.

Dónde está Albania – Superficie y fronteras

Situada al sureste de Europa, en los Balcanes occidentales, la superficie de Albania es de 28.748 km cuadrados. Al norte tiene frontera con Montenegro; al noreste con Kosovo; al este, con la República de Macedonia del Norte, mientras que al sur y sureste está Grecia.

División administrativa

Albania se divide en regiones, concretamente doce, denominados qarqe (condados o prefecturas): Berat, Diber, Durrës, Elbasan, Fier, Gjrokastra, Korça, Kukes, Lezha, Shkodra, Tirana y Vlora.  A su ves los 12 qarqe se subdividen en 36 rrethe (distritos).

Geografía

La geografía de Albania tiene parte muy montañosa en el interior y una franja de costa al oeste en el Mar Adriático y el Mar Jónico. El punto más alto es el Monte Korab, con 2,764 metros de altura.

Población

La población de Albania está alrededor de los 2,880,000 habitantes (enero de 2018), siendo notable la proporción de albaneses que habita en otros lugares del mundo.  Existen comunidades albanesas en regiones o países cercanos como cerca de dos millones en el territorio de Kosovo; más de 300 mil en la República de Macedonia del Norte; además de en Montenegro y Serbia (Valle del Presevo) o Estados Unidos.

La capital y el distrito de Tirana tiene 883,996 habitantes, siguiendo Durrës: 289,628; Elbasan: 278,547; Shkodra 204,994; Vlora189,282; Korça 210,178).

Clima

El clima de Albania es mediterráneo en la costa, mientras en el interior, según se asciende a las montañas el clima se vuelve continental, con menores temperaturas que pueden llegar a valores negativos, y con nieve.  En las verdes zonas montañosas las lluvias suelen superan los 2000mm, mientras que cerca del mar están en torno a las 800mm. Los veranos son agradables y calurosos en la costa, lo que permite disfrutar de sus playas, con temperaturas de 30 grados.

Moneda Oficial

La Moneda oficial de Albania es el lek. La equivalencia del euro lek en febrero de 2020 es de 1 €uro= 106,47 leks. El euro y el dólar suelen ser aceptados en la mayoría de los comercios y actividades turísticas.

Seguridad

Pese a lo que a veces se pueda oír, Albania es un país seguro, con bajas cotas de delitos, y con gentes amables y hospitalarias que ayudan al viajero y alertan en caso de que se diese una situación de peligro o estafa a los turistas. Las mujeres no tienen problema para viajar solas.

Cuál es la capital de Albania

Tirana es la capital de Albania desde 1912 siendo al mismo tiempo la ciudad con mayor población.

Fiestas y eventos

Albania es un país rico en tradiciones y folclore. Se celebran diferentes festivales a lo largo del año, tanto relacionados con la cultura popular, como de cine, música y artes plásticas.

Religión

Más de la mitad de la población (en torno al 56%) es musulmana, un 10,03% católica y un 6,75% ortodoxa, pero la religión y confesionalidad son cada vez menos importantes, especialmente entre la gente joven. Como curiosidad, Albania fue el primer país ateo del mundo, prohibiendo la existencia de Dios por ley. Actualmente cualquier religión es tolerada como libertad de confesión.

Cómo es la bandera de Albania

La bandera de Albania es roja con la figura de una águila bicéfala negra en el centro.

Forma de gobierno

Albania se rige políticamente por una República parlamentaria desde su independencia.

Economía

Tradicionalmente la economía de Albania ha estado centrada en la agricultura y la minería, intentando en los últimos años crecer en el sector de industria. El turismo exterior está creciendo lo que permite la llegada de inversiones para mejorar las infraestructuras de transporte.

Seguro de viaje

Es recomendable contratar un seguro de asistencia médica con coberturas de gastos médicos como de evacuación o repatriación sanitaria.

Pasaporte y Visado

Para los ciudadanos de la UE, no hay necesidad de tramitar un visado para entrar en Albania, y basta con el pasaporte en regla, con al menos seis meses de caducidad. Así mismo la mayoría de países de Latinoamérica como México no tienen obligación de sacar la Visa. Aún así siempre mejor consultarlo con la embajada o consulado.

Es posible acceder durante tres meses sin visa en calidad de turista. Para una estancia como turista de 3 a 6 meses, es necesario solicitar el permiso de entrada o la visa correspondiente ante el Ministerio de Asuntos Exteriores de Albania.

Voltaje y Enchufes

En Albania el Voltaje es de 220 voltios,  Frecuencia: 50 Hz y se usan clavijas Tipo C / F (las mismas que en España), por lo que no hace falta adaptador de carga.

Uso Horario

Albania tiene la misma hora que España.

Falsos mitos y prejuicios

Albania tiene mala fama, y sin duda inmerecida. Asociada a menudo con la pobreza o la mafia, el país intenta mejorar su economía y acercarse a la Comunidad Europea con la que mantiene una relación cada vez más estrecha.

Es cierto que uno de los grandes problemas en la economía es el crimen organizado, así como la corrupción en cargos públicos, pero sin embargo es algo oculto y que no se manifiesta contra los turistas. Al revés, la acogida al extranjero es muy cordial, más aún proviniendo de España. 

Principales poblaciones

Hay 74 ciudades en Albania que posee este estatus. La capital y ciudad más grande de Albania es Tirana. La segunda ciudad más grande del país y el puerto principal es Durrës.

Muchas de las ciudades albanesas siguen estando en el emplazamiento de antiguas ciudades ilirias, romanas, bizantinas u otomanas, por lo que podemos apreciar en sus centros históricos huellas de su fundación. Durante el viaje por turismo no siempre se visita las principales ciudades ya que son a menudo los pueblos los que condensan el patrimonio histórico o natural.

En Tirana los principales monumentos se encuentran alrededor de la plaza Skanderberg, mientras que, en Durrës, además de las playas destaca su anfiteatro.  Elbasan es la tercera ciudad más grande de Albania. Vlorë, también en la costa albanesa tiene como puntos de interés la mezquita Muradije, el Museo de la Independencia, el Museo Etnográfico y el monasterio ortodoxo de Zvernec. Shkodër, antigua capital en 1920 cierra el listado de las cinco ciudades más grandes si atendemos a número de habitantes. Otras ciudades a destacar son Korçë, Fier, Berat o Gjirokastër.

Taxis

Los taxis de Albania son reconocibles por su color amarillo, y la mayoría de ellos tiene un taxímetro. Las tarifas generalmente están predeterminadas en función de la distancia recorrida, pero a veces se pueden negociar por adelantado. El medidor siempre debe estar encendido, si el controlador no lo enciende automáticamente, debe insistir en esto. Si se niegan, puede pagar al conductor como lo desee porque si no pueden darle un recibo, en realidad no está obligado a pagar.

Tenga en cuenta que alrededor del 70% de los conductores no hablan inglés, y lo mejor es mostrarles un mapa u ofrecer la ubicación en su móvil.  Los taxis son una forma relativamente barata de viajar y desplazarse incluso entre ciudades de Albania. Si se encuentra en Tirana, Speed ​​Taxi utiliza una aplicación para pedir taxis, mientras que Green Taxi, usa solo vehículos eléctricos.

Los taxis abundan en Tirana y se pueden tomar fácilmente en la calle o retener en una de las muchas paradas de taxis de la ciudad.

No tienes que dar propina al taxista a menos que sientas que fue muy amable o que te ayudó de alguna manera. En ese caso, la cantidad de propina queda a su discreción.

Propinas

Siendo un país donde poca gente habla español, y son el inglés y el italiano los idiomas con los que podremos comunicarnos más, conviene saber que en inglés las propinas se llaman ‘tips’, así que hablemos de ‘Tipping’.

Albania es un país relativamente desconocido e inexplorado en el corazón de los Balcanes, que rezuma cultura e historia. Estamos ante una de las regiones más antiguas de Europa, con un pasado compartido con Grecia, Italia, Turquía, como gran parte de los Balcanes.

Cómo dar propina en Albania

Las propinas no son obligatorias, pero sí habituales, especialmente en bares y restaurantes. Si elige dejar una propina estará mostrando gratitud con el trato del camarero, el servicio o la calidad de la comida. Habiendo dicho eso, si no siente que el servicio fue lo suficientemente bueno, también está en su derecho de no dejar nada de propina.

Restaurantes

Si quiere dejar una propina, redondee la factura al monto total más cercano en restaurantes y bares, y si lo desea, dé una propina de alrededor del 10 % de la cuenta. Los camareros se ganan la vida con las propinas que reciben.

Tenga en cuenta que el servicio de los camareros en Albania es generalmente amable, pero puede ser….relajado. La puntualidad no es tan importante aquí como en otras partes del mundo, ya que las comidas se consideran un momento para relajarse y descansar con familiares y amigos en lugar de apresurarse. Eso no significa que su servidor esté haciendo un mal trabajo, es solo parte de la cultura.

Si realmente sufre un mal servicio, es mejor hablar con los dueños sobre lo que podría mejorarse en su comida, o dejar una propina más pequeña, en lugar de simplemente no dar propina. Quizás hubo un malentendido o puedes mejorar las cosas para futuros visitantes.

Bares y pubs

No es necesario dejar propina si pide en la barra, pero se agradece dar pequeñas propinas si tienen un frasco de propinas y paga en efectivo.

Guías turísticos

Para los guías turísticos, el 10% del precio del tour es una buena propina.

Hoteles

En cuanto a los hoteles, aunque te dirán que no tienes que dar propina, es de buena educación, pero no obligatorio hacerlo si han sido amables llevando als maletas o con la limpieza de la habitación del hotel. Cualquier propina hasta 200 Lek es una cantidad suficiente por día.

Los albaneses no reciben salarios muy altos por su trabajo, de hecho son de los más bajos de Europa, por lo que el personal del hotel estará muy agradecido por cualquier propina que desee darles.

Nota

Existe la posibilidad de que algunos lugares agreguen un cargo por servicio a su factura, así que revise su factura para verificarlo. ¡Asegúrese de no confundir el IVA/impuesto con el cargo por servicio! Si está confundido, ya que la mayoría de las facturas estarán escritas en albanés, simplemente pídale a su camarero que aclare su factura.

No siempre es posible dejar propina en una tarjeta de crédito, así que tenga algo de efectivo a mano.

Gastronomía

Byrek

La comida más famosa en Albania (y en el resto de los Balcanes también) es el byrek, un sabroso pastel salado hecho con pasta filo. Lo encontrará en todo el país, en diferentes tamaños y tipos. Uno de los más famosos es el byrek con espinacas, pero los bares, camiones, pastelerías también venden byrek, a menudo con queso gjize o carne. ¡Todas las versiones son deliciosas!

Fërgesë verore me speca dhe domate

Fërgesë es una de las mejores y más sabrosas comidas albanesas hechas con pimientos, tomates y requesón. Se encuentra principalmente en Tirana y sus alrededores, ya que es un plato típico de la región central de Albania. Los productos frescos se cocinan juntos y forman una crema; se acompaña perfectamente con pan casero.

Tavë Kosi

Otra comida que no hay que perderse en Albania es Tavë Kosi, uno de los platos más apreciados por los lugareños. Es típico de Elbasan, una ciudad cercana a Tirana, pero se encuentra en todo el país, desde los pueblos de montaña hasta los pueblos costeros. Tavë Kosi es un sabroso plato tipo quiche hecho con cordero, huevos y yogur.

Speça me gjize

Speça me gjize es uno de los alimentos más coloridos y sabrosos del país, elaborado con pimientos amarillos, naranjas, verdes y rojos rellenos de arroz, requesón y especias antes de ser horneados. Es una opción saludable y un gran plato vegetariano (la gastronomía albanesa tiene muchas opciones vegetarianas, como se puede ver).

Kaçkavall Frito

El Kaçkavall es un queso típico utilizado en el sur de los Balcanes y en el sur de Italia. Es un queso amarillo salado que se suele servir como entrante en los restaurantes. Los menús ofrecen varias opciones, como ensalada kaçkavall y kaçkavall al horno, pero lo mejor es kaçkavall frito, uno de los platos más deliciosos de la región.

Baklava

Baklava es la estrella de Turquía, así como de la Península Balcánica: la encontrará en todas partes mientras visita Albania y en varios tamaños y tipos. La variedad típica albanesa de este famoso pastel está hecha con nueces, pero en las panaderías y pastelerías existe la versión de pistacho, que es aún más sabrosa.

Trilece

Otro pastel excelente bien conocido en Albania es el trilece. La palabra proviene del español y significa «pastel hecho con tres leches»; de hecho, el trileceo se prepara con leche, crema y leche concentrada. Llamarlo «delicioso» no es suficiente. Trilece es un placer para el paladar y un pastel fresco perfecto para los días cálidos de los albaneses.

Qofte

El Qofte, o albóndigas asadas, es uno de los platos de carne más populares de Albania. Generalmente los qofte se sazonan con especias y menta y se sirven con cebolla cruda y ensalada. Una variante del qofte es la kernaçka, un tipo diferente de albóndiga típica de Korça, una de las ciudades más importantes de Albania.

Carne a la parrilla

En toda Albania, una de las comidas más famosas es la carne a la parrilla, conocida sobre todo como zgara. Lo encontrará en todas partes, incluso en los restaurantes situados frente al mar, pero sobre todo en las típicas parrillas. ¡Pida un plato grande de carne a la parrilla mezclada con una ensalada y una cerveza local y disfrute!

Perime ne Zgare

Las verduras a la parrilla son populares en Albania y en el resto de los países balcánicos. Berenjenas, calabacines, cebollas, pimientos, tomates, etc., utilizados como aperitivo o acompañamiento de platos principales. Si te gusta comer comida vegetariana, no te preocupes, incluso en las parrillas encontrarás perime ne zgare.

Pescado

Situada en primera línea del mar, Albania es famosa por sus mariscos. En los restaurantes situados a lo largo de la costa y en las principales ciudades de la Riviera, como Vlora y Saranda, se puede comer pescado fresco y excelente por menos de 10€. Comer mariscos frescos mientras se está en Albania admirando las fabulosas vistas del mar desde las terrazas de los restaurantes es un deber.