EMPURIES (Ruinas de)

Empúries es el único yacimiento arqueológico de la Península Ibérica donde conviven los restos de una ciudad griega Emporion con las de una ciudad romana, Emporiae. Es también la puerta de entrada de la cultura clásica: 10 siglos de historia que transformaron para siempre los antiguos pueblos íberos que habitaban allí.

El primer establecimiento de los griegos fue en el siglo VI a.C. en una pequeña isla frente a la costa del golfo de Roses (Palaia Polis, ciudad antigua), aunque luego se desplazaron a tierra firme para fundar lo que se conoce como la Neápolis, ciudad nueva. En el año 218 a.C., el puerto emporitano sirvió de punto de entrada a la Península para las tropas romanas en su lucha contra el ejército cartaginés. Entre los siglos VI a.C. y V d.C., Empúries ha sido puerto, enclave comercial, colonia occidental de Grecia, primer campamento romano de la Península, próspera ciudad romana...

Las ruinas griegas actuales pertenecen a la ciudad de época helenística. Durante la visita encontraremos los recintos de Asclepio y Serapis, la pequeña industria donde se elaboraban conservas y salsas de pescado, el Ágora o plaza pública y los restos de pavimento de una sala de banquetes con una inscripción en griego.

De época romana destaca la Domus 1 con los mosaicos que decoraban el suelo, la Insula 30 (zona ocupada por las termas públicas de la ciudad), el Foro, los restos de la Basílica y la Curia y las tabernae o tiendas.

A medio camino del itinerario se puede visitar el museo monográfico de las excavaciones de Empúries que custodia la excepcional escultura original de Asclepio hallada en el yacimiento.

Se trata pues de un espacio privilegiado para entender la evolución del urbanismo griego y romano y un punto de inflexión en la historia de la Península Ibérica. Actualmente es una de las sedes del Museo de Arqueología de Cataluña.

De hecho, este yacimiento, que empezó a excavarse en 1908, sigue estando vivo. En él se siguen encontrando nuevos tesoros que alimentan un relato histórico que se puede conocer de cerca en la sede del Museu d’Arqueologia de Catalunya, que dispone de centro de investigación, conservación, documentación y difusión de su patrimonio arqueológico.

EMPORION

La ciudad griega no se fundó hasta la primera mitad del siglo VI aC, cuando los comerciantes griegos de Focea se establecieron al sur de la bahía de Roses y nombraron al lugar Palaia Polis. Poco después fundaron un nuevo núcleo urbano, la Neapolis, que junto al primigenio formaban la ciudad griega de Emporion.

Desde su asentamiento hasta la llegada de los romanos en el 218 aC, los griegos alzaron construcciones que aún se conservan. Desde la muralla meridional hasta el Asklepieion – un centro terapéutico consagrado al dios de la medicina – o el Serapieion – santuario dedicado a Isis y a Zeus Serapis, divinidades egipcias –, la importancia de los vestigios que se conservan es mayúscula.

La factoría de salazones, donde se elaboraban conservas y salsas de pescado, dan cuenta de la intensa actividad pesquera de los griegos, como lo hace también la estoa – donde se llevaban a cabo los intercambios comerciales – o el macellum – un pequeño mercado.

EMPORIAE

La ciudad romana de Emporiaese construyó a inicios del siglo I aC aprovechando la estructura de un campamento militar que levantó Marco Porcio Catón un siglo antes. En época del emperador Augusto, la ciudad griega y la romana se unieron física y jurídicamente bajo el nombre de Municipium Emporiae, que fue abandonada finalmente en la segunda mitad del siglo III dC.

En el área de la ciudad romana se encuentra la domus de los mosaicos, la que fue una de las casas más importantes de la ciudad, bajo la cual se conserva el Criptopórtico, un espacio subterráneo ubicado bajo su peristilo. Además de otras dos grandes casas, pueden observarse las termas públicas, el fórum – donde se encuentran la basílica, la curia y el templo capitolino –, latabernae – donde se concentraban las casas más humildes y las tiendas –, el anfiteatro y la palestra.