Santander, capital de la comunidad autónoma de Cantabria, es una acogedora y tranquila ciudad costera, con una amplia bahía orientada al sur cuya belleza ha hecho que este considera entre las bahías más bellas del mundo.
Principal puerto de las exportaciones castellanas durante los siglos XVIII y XIX, conserva calles señoriales, testigos del esplendor de la época.
Una ciudad moderna debido en gran parte al incendio que tuvo lugar en 1941 y que destruyó su casco antiguo que tuvo que ser reconstruido en casi su totalidad la ciudad se caracteriza por estar urbanizada sobre distintas lomas y vaguadas, lo que le hace tener calles empinadas, cuestas y bajadas pronunciadas, amplias alamedas, paseos costeros y por haber ganado terreno al mar en una amplia zona del centro.
Con trece playas en su entorno y numerosos parques, tiene en El Sardinero una espléndida zona residencial con extraordinarias mansiones, entre las que destaca el Palacio de la Magdalena, antigua sede veraniega de los Reyes de España y hoy Universidad Internacional.
Hoy en día Santander es una ciudad dinámica, con intenso movimiento comercial y de servicios, y durante todo el año disfruta de mucha actividad cultural. El Palacio de Festivales cuenta con un programa anual de gran categoría (ciclos de teatro, danza, ópera, música…) que culmina en verano con el Festival Internacional de Santander.
Destaca también la Universidad Internacional Menéndez Pelayo, pionera entre los campus de verano de España y el renovado y ampliado Museo Marítimo del Cantábrico, además del espectacular Campo de Golf Mataleñas.
Santander es rico en zonas verdes- parques de La Marga y Morales, los jardines de Pereda, La Magdalena o Mataleñas- Cabo Mayor. La ciudad ha sabido desarrollarse respetando su privilegiado entorno natural, que es también espacio de recreo y deporte: la vela, el remo, el surfing y el submarinismo; el golf, el senderismo, la bicicleta de montaña o incluso la escalada, son deportes que se practican asiduamente sin salir de la ciudad.
La ciudad engloba una serie de visitas obligadas como son La Catedral, El Palacio de la Magdalena, La Plaza Porticada, El Banco de Santander, el Gran Casino del Sardinero, o lo ya más modernos Palacio de Festivales, de Exposiciones o Deportes. Sin olvidar diversos museos como son el Museo de Bellas Artes, el Museo Marítimo del Cantábrico, y el Museo de Prehistoria, entre otros.
La ciudad ofrece alternativas para todos los gustos, activa y apacible al mismo tiempo, reúne todos los condicionantes para gozar la estancia.
En los meses de julio y agosto podremos disfrutar de la posibilidad de tomar el Bus Turístico, que opera cada 35 minutos, desde el que podremos realizar las rutas que la propia ciudad nos sugiere.
Iniciando desde la Plaza del Ayuntamiento el itinerario en el que saborearemos la actividad más comercial y social de la ciudad. Encontramos en nuestro camino el ya mencionado ambiente bullicioso del Mercado de la Esperanza y el más artístico en el Museo de Bellas Artes, la Biblioteca Menéndez Pelayo y la Casa Museo Menéndez Pelayo, tras lo cual iniciamos, en la alameda Jesús de Monasterio, un clásico y tranquilo paseo, casi totalmente peatonal.
Tras la inmersión en el Palacio de la Magdalena recuperamos el leve tránsito por Reina Victoria, pero a esta altura de la avenida ya no miramos hacia la Bahía sino a la ensenada del Sardinero, de espaldas al monumento que rinde homenaje al pintor José del Río Sainz.
La Playa del Camello, cuya peña en forma de joroba abre paso a una ensenada en la que el mar y playas son protagonistas de un paisaje elocuente de una historia que huele a casetas de baño, balnearios y glamour. No en vano el Sardinero se constituyó en núcleo de atracción de emergente turismo a mediados del S. XIX buscaba en Santander salud y diversión con aquellos milagrosos "Baños de ola". La fina arena de la Playa de la Concha, La Primera y La Segunda permanecen impregnadas por un halo de este pasado evocador y junto a los modernos bañadores o las tablas de surf, aun podemos visualizar aquel pasado en bellos rincones y edificios que atesoran la historia del Sardinero. Ejemplo de ello es el Gran Casino construido en 1916 que preside la Plaza de Italia, zona de máxima concurrencia con las clásicas terrazas de verano. Mirando al mar nos encontramos la explanada del antiguo balneario de la Primera, donde podemos contemplar a los bañistas, jugadores de palas y en invierno a los surferos.
Desde aquí subimos hacia los románticos Jardines de Piquio, donde contemplar bellos atardeceres. A continuación la Playa de la Segunda una bella lámina de arena bordeada por un bonito paseo y escoltada por los abundantes álamos y tamarindos que pueblan el parque Dr. Mesones. Este se extendió en los últimos años sobre el solar de los antiguos campos de Sport del Sardinero, sustituido por el nuevo Campo de Fútbol, que junto con el Palacio de Deportes, Palacio de Congresos y Exposiciones constituyen una importante área de servicios de vanguardia.
Si algún espacio nos muestra, sin lugar a dudas, la identidad marítima de la ciudad, el sitio donde su historia se ha fundido durante años con el mar, ese, no es otro que la Machina, los viejos muelles de piedra ganados al mar.
Proseguimos nuestra andadura desde el Palacete del Embarcadero, sede del pequeño edificio de principios del S. XX, obra de González Riancho, con pórtico hacia el mar y torrecillas angulares, sede de numerosas exposiciones. A pocos metros, enclavada en el mismo muelle de Calderón se encuentra emblemática, aunque relativamente reciente, la escultura de los Raqueros realizada por José Cobo Calderón, en memoria de un grupo de niños humildes que se bañaban desnudos y recogían las monedas que los paseantes les arrojaban. Frente a estas esculturas un edificio parece emerger del mar: el Real Club Marítimo donde se puede desembarcar para acceder a la ciudad. A continuación nos topamos con Puerto chico refugio de la flota pesquera en otro tiempo y en la actualidad puerto deportivo. Al final de este recoleto puerto podemos ver el CAR de Vela. Y justo enfrente el Planetario donde pasar de un salto a contemplar la luna y las estrellas que nos muestran sus movimientos tal y como se verían desde la tierra. Tras la visita nos toparemos con El Palacio de Festivales obra del arquitecto Sainz de Oiza y escenario de los más importantes eventos culturales de la Villa. Discurre nuestro paseo por el agradable muelle de San Martín con el descubrimiento de nuevos paisajes de la Bahía, la misma que pertenece al Club de las Bahías más bonitas del mundo. A medida que nos aproximamos a la ensenada de la Magdalena. En primer plano la "Isla de los ratones" y un poco mas al fondo la Horadada. Islote del que dice la tradición se rasgó para dejar pasar las cabezas de los Santos Mártires San Emeterio y San Celedonio.
Para finalizar, antes de llegar a la Playa de los Peligros es visita obligada El Museo Marítimo del Cantábrico donde podremos conocer los misterios más enigmáticos del mundo marino.
Para los amantes de la bici el Ayuntamiento ha dispuesto un carril bici a lo largo de todo este itinerario en el que hacer deporte al tiempo que disfrutan del maravilloso paisaje marítimo.
Nos adentramos en uno de los espacios más bellos y significativos de la ciudad, que cuenta con una superficie de 25 ha. y una gran variedad de especies arbóreas. Nada más iniciar el recorrido contemplamos el antiguo Campo, un Pabellón Municipal de Muestras y un Parque Infantil, frente al que se encuentra el monumento en homenaje a Félix Rodríguez de la Fuente. Continuando el recorrido podemos ver el Paraninfo y las Caballerizas Reales, hoy transformadas en residencia para los estudiantes extranjeros de la UIMP.
En nuestro ascenso dejaremos a nuestra derecha la playa de Bikinis para encontrarnos con el Embarcadero Real y pasear a la altura del Faro de la Cerda hasta llegar a la explanada que nos conducirá al Palacio de la Magdalena. Desde la cumbre de la península podremos disfrutar de impresionantes paisajes naturales y arquitectónicos.
El Palacio Real, de influencias inglesas, fue inaugurado en 1912 y regalado por suscripción popular a los monarcas. Desde 1913 hasta 1930 constituyó la sede de verano de los reyes Alfonso XIII y Victoria Eugenia. Tras la restauración realizada hace pocos años, este singular edificio se ha convertido en la sede de los prestigiosos cursos de la Universidad Internacional Menéndez-Pelayo, convertidos hoy en día en referente cultural tanto nacional como internacional. En el descenso encontramos las tres carabelas que el marino cántabro Vital Alsar donó a Santander. A continuación encontramos un peculiar mini-zoo que alberga, en espacios naturales que reciben el agua directamente del mar, a un nutrido grupo de animales marinos.
El tren turístico Magdaleno facilita el viaje a todos aquellos que prefieran un itinerario más cómodo y con comentarios. Horario: en invierno de 9 a 13:30 y de 15:30 a 18:30; en verano: todo el día.
Otra opción para visitar la Península de la Magdalena es hacerlo en un Segway (especie de patín eléctrico de dos ruedas). Se pueden alquilar junto al Campo de Polo y el Restaurante, al final de la recta principal de entrada. El horario varía en función de la temporada por lo que recomendamos entrar en www.planeasantander.com para consultar todo tipo de información (horarios, reservas, itinerarios etc...).
Iniciamos la ruta a través de la Santander monumental partiendo de los jardines de Pereda poblados de cedros magnolios y palmeras que abrigan en su seno los monumentos dedicados a los nombres ilustres de Cantabria.
Al atravesar estos bellos jardines nos encontramos con el Banco de Santander, símbolo de la importancia de la ciudad para el desarrollo de la banca en España.
Avanzando apenas unos pasos nos encontramos con la plaza de Pombo y la característica arquitectura de sus edificios, entre los que destaca el Real Club de Regatas. La iglesia neobarroco de Santa Lucía nos acerca hasta el edificio de Banesto, construido en 1902 que destaca por su profusión ornamental.
La calle Hernán Cortés nos conduce hasta la Plaza Porticada, todo un símbolo de la ciudad. Acercándonos al mar encontramos el edificio regionalista de Correos y Telégrafos, construido en 1916 desde el que se puede partir en todas las direcciones. A continuación nos encontramos con el neoclásico Banco de España y el grupo escultórico conmemorativo de la reconstrucción de la ciudad tras el incendio de 1941 como precedente del importante conjunto monumental compuesto por la Iglesia del Cristo y la Catedral de Santander. Frente a esta importante obra arquitectónica se encuentra la Iglesia de la Compañía, ejemplo de templo jesuítico.
La comercial calle Juan de Herrera nos acerca al centro neurálgico de la ciudad donde está ubicado el Ayuntamiento de Santander construido en 1907, y cerca del cual se encuentran el Museo Municipal de Bellas Artes, que alberga muestras pictóricas de paisajistas cántabros, y la Casa-Museo y Biblioteca de Menéndez Pelayo. Desde aquí hasta Cuatro Caminos, podemos experimentar el ambiente del corazón comercial de la ciudad.
La naturaleza en su estado más puro se nos muestra en este itinerario que comienza al ascender las escalinatas que acceden a la vieja senda que conduce al Faro de Cabo Mayor. En nuestro recorrido nos encontramos en un primer momento con la graciosa playa de los Molinucos, el mar abierto se nos muestra en su inmensidad para mostrarnos Cabo Menor, el punto más avanzado del litoral santanderino, donde los pescadores retan al mar para obtener sus preciados frutos. En nuestro ascenso y enclavado en un entorno impresionante, encontramos uno de los primeros campos municipales de golf que existieron en España, el campo de golf de Mataleñas.
Sin caminar mucho llegamos a la playa de Mataleñas, singular entre otros motivos, por su particular acceso. Tras un pequeño ascenso en dirección a la carretera encontramos los campos que nos llevarán, a través de sendas ya marcadas, hacia Cabo Mayor, por un camino en el que podremos contemplar las viejas defensas costeras de la Guerra Civil española.
Banco Santander Paseo Pereda 9
Fue construido en 1875 por Atilano Rodríguez y reformado en 1945 por Javier González de Riancho.
Banco Español de Crédito Hernán Cortés 11
Es un edificio de carácter ecléctico proyectado por el arquitecto Casimiro Pérez de la Riva en 1900.
Banco de España Avenida Alfonso XIII 4
Inaugurado en 1922, según proyecto de Eloy Martínez del Valle.
Ayuntamiento Plaza del Ayuntamiento s/n
El edificio, de estilo ecléctico, es de planta rectangular y consta de tres pisos con abundante ornamentación de columnas, baquetones, bolas, escudos y arcos en cortina.
Paseo de Pereda y Calle Castelar
Declarado Conjunto Histórico en 1985
Mercado del Este C/General Mola
Su autor es Antonio Zabaleta y el proyecto de construcción es de 1840. Declarado Bien de Interés Cultural en 1986 y completamente reconstruido.
Mercado de la Esperanza Plaza de la Esperanza
Inaugurado en 1904, con proyecto de Eduardo Reynals y Juan de Moya, de estilo modernista.
Grúa de Piedra
Grúa de treinta toneladas construida entre 1896 y 1900 por Sheldon y Gerdtzen.
Palacete del Embarcadero
Obra clave en el paisaje del muelle realizado por Aníbal González Riancho en 1932.
Club Marítimo
Realizado por Gonzalo Bringas en 1936.
Plaza Porticada
Fue construida como un nuevo centro operativo de la ciudad tras el desastre urbano de la guerra y el incendio en 1941
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